„Verflixt!“, zischte Carola Reimers verärgert, als plötzlich der Platzregen wie aus einem geborstenen Wasserrohr auf sie niederging. Sie setzte den Blinker und fuhr an den rechten Fahrbahnrand. Um das Verdeck ihres schicken, roten Saab-Cabrio vollautomatisch schließen zu können, musste sie zuerst das Fahrzeug zum Stillstand gebracht und die Handbremse angezogen haben. So verging, bis das Dach endlich geschlossen war, eine knappe Minute. Carola strich sich die nassen Strähnen ihres schulterlangen, dunkelblonden Haares aus dem hübschen Gesicht und sah mit ihren ausdrucksvollen, dunkelblauen Augen an sich hinab. Ihr dünnes, weißes Sommerkleid war völlig durchnässt und klebte wie ein Badeanzug auf ihrer Haut. Wäre Carola nicht mutterseelenallein gewesen, dann hätte jetzt jeder durch die transparent gewordenen Fasern ihres Kleides hindurch sehen und erkennen können, dass sie nichts darunter trug. Aber hier draußen auf der Landstraße, wo um diese Uhrzeit keine Menschenseele anzutreffen war, brauchte sie die Durchsichtigkeit ihrer Oberbekleidung nicht zu sorgen. Und so genoss Carola selbst für einige narzisstische Sekunden den Anblick, der sich ihr bot. Man sah ihr ihre sechsundvierzig Jahre wirklich nicht an. Wer es nicht besser wusste, hätte sie nicht einmal für sechsunddreißig gehalten, denn sie hatte eine wirklich aufregende Figur. Ihre Brüste waren wohlgeformt und fest, auch ohne BH, fast wie die einer Zwanzigjährigen. Ihr Bauch war flach gerundet und hübsch, beinahe hübscher als früher, und selbst ihre Hüften waren in all den Jahren kaum auseinander gegangen.

Normalerweise war Carola immer korrekt gekleidet. Das war sie schon ihrem Ansehen als Anwaltsgattin in der kleinen Landgemeinde schuldig. Aber hin und wieder, auf ihren heimlichen Ausflügen zu Olivers Hütte, brach die sonst sehr biedere Künstlerin und Hausfrau jedes Tabu.

Oliver Kamp war, von Carolas diversen Fummeleien mit ihm und verschiedenen anderen Jungen während der gemeinsamen Schulzeit einmal abgesehen, ihr erster richtiger Liebhaber gewesen. Und wenn man seinen Worten glauben konnte, dann hatte auch Oliver ganz bewusst bis nach seiner Dienstzeit bei der Luftwaffe gewartet, um sie, Carola, zu seiner ersten echten Geliebten zu machen. Das lag nun über ein Vierteljahrhundert zurück, aber es kam ihr vor, als wäre es erst gestern gewesen.

Anderthalb wunderbare Jahre voller Leidenschaft hatten Carola und Oliver als Studenten zusammen in München verbracht. Sie hatten fest vor gehabt zu heiraten. Sogar über Kinder hatten sie schon ernsthaft gesprochen. Mindestens zwei hatten sie für die gemeinsame Zukunft eingeplant. Doch dann hatte Oliver jenes unheilvolle Angebot angenommen, für zwei Semester nach Florida zu gehen. Er selbst war noch naiv genug gewesen, fest an einen Fortbestand ihrer Liebesbeziehung über ein Dutzend Monate und Tausende von Kilometern zu glauben. Carola hatte es bereits damals viel realistischer gesehen. Ihr Verhältnis mit Oliver war noch viel zu zerbrechlich und viel zu sehr von der Leidenschaft, dem Begehren nach dem Liebespartner dominiert, als dass es einer derart langen Trennung hätte standhalten können. Und es kam genau so, wie sie es vorausgesehen hatte. Nach dem Auslandsstudium kam Oliver nicht wieder nach München zurück, sondern ging an eine andere Uni, Hunderte von Kilometern entfernt. Auch Carola hielt es nicht mehr lange in München aus. Sie beendete ihr Kunststudium so schnell sie konnte und arbeitete an den verschiedensten Orten. Als Malerin gelangte sie auch recht bald zumindest zu regionalem Erfolg. Und irgendwann kam sie auf der Suche nach einer ruhigen Arbeitsstätte dann wieder ins alte Heimatstädtchen nach Oberbayern zurück, wo ihr und Olivers gemeinsamer Schulfreund Arno Reimers zwischenzeitlich die Anwaltskanzlei seines Vaters übernommen hatte. Schon während der Schulzeit hatten die Kumpels Oliver und Arno - beide waren zwei Klassen über Carola gewesen - abwechselnd mehr oder weniger erfolgreich um ihre Gunst gebuhlt, ohne dass ihre Kameradschaft deshalb auch nur im Geringsten gelitten hätte. Jetzt aber war nur noch Arno in der alten Heimat übrig. Arno war ein lieber Kerl, wenn auch nicht ganz so aufregend wie Oliver, der zwar noch immer regelmäßig aber mit ständig wechselndem weiblichem Anhang für ein paar Tage in seinem Heimatstädtchen auftauchte, um seine Eltern zu besuchen.

Irgendwann hatte Carola in der Zeitung die Anzeige über Olivers Heirat mit seiner viel jüngeren Frau Ulla gelesen und damit jede Hoffnung fahren lassen.

Dafür war aber einige Zeit später die alte Liebe zwischen ihr und Arno wieder entbrannt, wenn auch eher auf Sparflamme. Die Beiden hatten geheiratet und versucht, eine Familie zu gründen. Aber das erste Kind, eine Tochter, war viel zu früh geboren worden und kurz nach der Geburt gestorben. Weitere Versuche hatten Arno und Carola nicht mehr gewagt. Die Ärzte hatten gesagt, das Risiko weiterer Fehl-, Früh- oder Totgeburten sei zu hoch. Carola hatte damals wochenlang geweint. Aber Zeit heilt Wunden, und so waren Carola und Arno schließlich auch ohne Kinder eine ganze Zeit lang sehr glücklich gewesen. Doch irgendwann war das Glück langsam und beinahe unmerklich von der Monotonie und dem Muff des kleinstädtischen Alltags überlagert worden. Arno war immer noch sehr lieb, aber seine Kanzlei und seine verschiedenen Ehrenämter in Lokalpolitik, Kultur und Sport vereinnahmten ihn mehr und mehr. Da half auch ein hinzugenommener Juniorpartner nicht viel.

Immer häufiger kam sich Carola vor wie ein sehr gut gepflegtes Schmuckstück, das von seinem Besitzer Arno liebevoll in einer wunderhübschen Vitrine aufbewahrt, aber nur noch hin und wieder zum Abstauben und Polieren herausgenommen wurde. Und immer häufiger sehnte sie sich nach der wilden Zeit mit ihrem ersten Geliebten Oliver und nach der spontanen, ungezügelten Leidenschaft zurück. Aber Oliver war, von einigen kurzen Intermezzi abgesehen, nach seinem Auslandsaufenthalt nie mehr richtig hierher zurückgekehrt. Heute wohnte er, so weit Carola wusste, mit Frau und Kindern irgendwo im Norden. Vollständig schien er seine hiesigen Wurzeln allerdings noch nicht losgelassen zu haben. Ein- zweimal im Jahr kreuzte er unversehens, allein oder mit Familie, hier auf und verbrachte ein paar Tage in der Jagdhütte, in der sich Carola und er als Studenten an den Wochenenden so oft ihrer Leidenschaft hingegeben hatten. Oliver hatte die Hütte nach dem Tod seines Vaters übernommen und behalten. Fast jedesmal, wenn er sich dort aufhielt, hatte Carola ihn irgendwo im Städtchen von weitem gesehen. Aber nur selten, wenn es sich nicht vermeiden ließ, hatte sie sich getraut, hinzugehen und mit ihm zu sprechen. Und bei solchen Treffen war es stets beim braven Austausch von Freundlichkeiten geblieben.

Einmal, als Oliver und seine Familie noch nicht weit entfernt lebten, waren Carola und Arno ihm und seiner jungen Frau Ulla hier auf einem Volksfest begegnet. Trotz der allseits bekannten, zeitlich verschobenen „Dreiecksbeziehung“ zwischen Carola, Arno und Oliver, die letzterer auch seiner Frau Ulla keineswegs verheimlichte, hatte sich zwischen den beiden Paaren für einige Zeit eine Art von zaghafter Freundschaft entwickelt. Man hatte sich hin und wieder gegenseitig besucht und zu letzt sogar zusammen ausgelassen Olivers vierzigsten Geburtstag gefeiert. Aber ein Jahr später war er mit seiner Familie ans andere Ende der Republik gezogen und man hatte sich wieder aus den Augen verloren. Was für eine dauerhafte Verbindung zwischen Carola und Oliver einfach fehlte, war die unbändige Leidenschaft und, auch das musste sich Carola eingestehen, der tabulose Sex, der ihre einstige Zweierbeziehung stets genährt und gefestigt hatte. Seitdem sie und Oliver mit verschiedenen Menschen verheiratet waren, war beides, zumindest offiziell, nicht mehr möglich. Und Oliver, da war sich Carola so gut wie sicher, würde sich als verheirateter Familienvater selbst inoffiziell nicht mehr darauf einlassen. Also musste sie, so lange sich nichts anderes ergab, mit ihren Erinnerungen und Fantasien improvisieren, um in der biederen Monotonie ihrer bürgerlichen Kleinstadtidylle nicht zu ersticken.

Andere Frauen in Carolas Umfeld hielten sich heimliche Liebhaber oder hatten sich scheinbar unbemerkt dem Suff ergeben. Aber nicht Carola. Sie war viel zu vernünftig, um sich mit sexuellen Halbheiten oder gesundheitsschädlichen Exzessen abzugeben. Wenn sie allein in der luxuriösen kleinen Villa war und ihr die Decke auf den Kopf zu fallen drohte, machte sie sich zurecht, als wollte sie zu einem heimlichen Rendezvous mit Oliver.

Vor dem großen Spiegel in ihrem Ankleidezimmer zog sie sich genüsslich bis auf die Haut aus, legte ein paar Tropfen ihres aufregendsten Parfüms auf und streifte dann nur ein hübsches, hauchdünnes Kleid und ein Paar offene Schuhe über. Dann setzte sie sich in ihr Cabrio und fuhr die fünfzehn Kilometer aus dem Städtchen hinaus in die Einsamkeit zu Olivers Hütte. Auf dem Weg plauderte sie, als säße Oliver neben ihr. Schließlich parkte sie irgendwo im Schutz des Waldstücks, das Olivers kleines Anwesen von drei Seiten umgab und von dem man einen traumhaften Blick über das Tal und die romantische, grüne Berglandschaft hatte. Nachdem sie noch ein Wenig mit sich selbst geplaudert und, je nach Stimmungslage, vielleicht auch noch eine Zigarette geraucht hatte, knöpfte sie dann zärtlich ihr Kleid auf und gab sich hemmungslos ihren Erinnerungen und ihrer Leidenschaft hin.

Das Waldstück mit der Hütte lag weit ab von der nächsten menschlichen Ansiedlung und den öffentlichen Verkehrs- und Wanderwegen. Dementsprechend war das Risiko, von einem zufällig vorbei kommenden Bauern oder Wanderer peinlich überrascht zu werden, fast gleich null. Natürlich vergewisserte sich Carola bei ihrer Ankunft stets, dass Oliver und seine Familie nicht in der Nähe waren, denn von ihm oder gar seiner Frau Ulla in flagranti ertappt zu werden, wäre ihr mehr als peinlich gewesen.

Tatsächlich hatte Carola in den letzten Jahren etliche Male von Weitem Oliver, Ulla oder die mittlerweile schon zu Jugendlichen herangewachsenen Kinder bei der Hütte ausgemacht. Sie hatte dann stets gewendet und war, von einem schlechten Gewissen geplagt, auf dem schnellsten Weg wieder nach Hause in die Villa gefahren. Manchmal hatte sie sogar geweint, weil sie sich wie eine Ehebrecherin vorkam, auch wenn der Ehebruch nur in ihrem Kopf stattgefunden hatte.

In letzter Zeit war ihr aufgefallen, dass Oliver zwar häufiger, dafür aber nur mit den Kindern oder sogar ganz allein in der Hütte war. Noch vor zwei Wochen hatte sie im Schutz einer Fichtendickung angehalten und Oliver fast eine Stunde lang beobachtet, wie er mutterseelenallein auf der Terrasse saß und an seinem Notebook arbeitete. Einen Moment lang hatte Carola mit dem Gedanken gespielt, einfach bis zur Hütte weiter zu fahren und Oliver dort scheinbar zufällig zu treffen. Aber bei der Überlegung, wie sie eine Spazierfahrt ausgerechnet hierher hätte erklären sollen, hatte sie vor sich selbst kapituliert und sich wieder auf den Heimweg gemacht.

Heute war die Hütte wie meistens verwaist. Und wie fast immer war weit und breit kein Mensch zu sehen und zu hören. Carola parkte ihr Cabrio diesmal direkt neben der Hütte in dem zum Tal hin offenen Waldstück. Das üppig belaubte Astwerk der hohen Bäume bildete hier ein regelrechtes Hallengewölbe, in dem ohne Weiteres drei bis vier Autos nebeneinander abgestellt werden konnten. Der heftige Platzregen hatte schon während der Fahrt wieder aufgehört. Der Himmel über dem Wäldchen erstrahlte in Bayerischem Weiß-Blau, und die Sonnenstrahlen blitzten vereinzelt wie Diamanten durch das im lauen Wind wogende Blätterdach. Carola öffnete das Verdeck erneut und genoss die warme, nach üppigem Blattgrün, nasser Erde und wilden Blumen duftende Sommerluft. Es war der gleiche, schwere Duft, der auch damals ihren wilden Liebesabenteuern mit Oliver in dieser überwältigenden Naturkulisse die vollkommene Würze gegeben hatte.

Carola neigte die Rückenlehne ihres Fahrersitzes in Liegeposition, lehnte sich genüsslich zurück und knöpfte zärtlich ihr noch immer nasses Kleid auf. Sie schloss die Augen, und schon bald glaubte sie, auf ihrer Haut nicht mehr ihre eigenen Fingerspitzen zu spüren, sondern die Spitze von Olivers markanter Nase und seine Lippen, welche voller Leidenschaft aber dennoch sehr behutsam ihre nackten Brüste liebkosten. Sie spürte, wie Olivers Berührung langsam nach unten wanderte und wie das feine Kitzeln, das sein dichter Schnauzbart verursachte, immer prickelnder und erregender wurde. Carola atmete schwer. Sie war jetzt in ihren Gedanken so intensiv bei Oliver, dass sie sich praktisch sicher war, ihn mit unglaublicher Zärtlichkeit für eine kleine Unendlichkeit ihre Scham streicheln und schließlich sehr zärtlich in sich eindringen zu spüren. Das Vogelgezwitscher um sie herum steigerte sich in ihrem Kopf zu einer gewaltigen Symphonie, und Olivers imaginäre Berührung gipfelte schließlich in einem unbändigen, lang anhaltenden Orgasmus. Carolas Höhepunkt war so überwältigend gewesen, dass sie noch eine ganze Weile die Augen geschlossen hielt, um nicht unversehens in die Realität zurückgerissen zu werden. Noch zweimal begann sie, sich selbst zu streicheln. Und beide Male erlebte sie erneut ein perfektes erotisches Feuerwerk, wie es selbst mit dem leibhaftigen Oliver kaum schöner und aufregender hätte sein können. Schließlich sank Carolas aufgebäumter Körper völlig erschöpft in den Fahrersitz zurück. Und von dem ersten multiplen Orgasmus ihres Lebens völlig überwältigt schlief sie ein.

* * *

Es mussten Stunden vergangen sein, als Carola in der Abenddämmerung vom nagelnden und pfeifenden Geräusch eines Turbodieselmotors geweckt wurde. Als sie erschrocken die Augen öffnete, sah sie hinter den letzten schützenden Zweigen zwischen ihr und dem Feldweg vor der Hütte die Konturen eines sich nähernden, großen Geländekombis. Hastig richtete sich Carola im Sitz auf und knöpfte ihr Kleid zu. Gerade hatte sie den letzten Knopf geschlossen, als sich der kantige Bug eines Jeep Cherokee um die Büsche ins Wäldchen schob.

Sekunden später kam der schwere Wagen wenige Meter neben Carolas Cabrio zum Stehen. Aus dem hohen Cockpit sah mit Erstaunen, aber auch mit durchaus angenehmer Überraschung im Blick seiner hellblauen Augen, Oliver auf sie herunter. Zum Glück war er allein gekommen. Wären Ulla oder die Kinder bei ihm gewesen, so wäre Carola wahrscheinlich vor Verlegenheit im Erdboden versunken.

Oliver öffnete die Fahrertür, stieg aus und kam direkt auf Carola zu.

„Hallo, schöne Dame!“, sagte er mit seiner sanften Bassstimme und lächelte die noch immer verdutzte Carola über den Goldrand seiner getönten Fliegerbrille hinweg an, „Schön, dich `mal wieder so ganz aus der Nähe zu sehen.“

Carola wusste nicht, was sie erwidern sollte. Hatte Olivers saloppe Bemerkung etwa zu bedeuten, dass er sie vor zwei Wochen in der Fichtendickung gesehen und mit bloßem Auge erkannt hatte. Gewundert hätte es Carola nicht, denn schon als Jugendlicher hatte Oliver aus den Augenwinkeln auf große Entfernung jedes Stück Wild ausmachen können, das sich irgendwo am Waldrand zeigte. Hier draußen war weit und breit kein Spiegel, aber Carola spürte genau, dass sich ihr Gesicht rot verfärbte. Auch sie stieg jetzt aus ihrem Cabrio und ergriff verlegen Olivers ausgestreckte, sehnige Hand. Oliver schien in all den Jahren noch größer geworden zu sein. Wahrscheinlich kam dieser trügerische Eindruck daher, dass Carola noch zierlicher geworden und dass Oliver im Gegensatz zu ihr und Arno noch keinen einzigen Zentimeter „in den Boden gegangen“ war. Er war jetzt Ende Vierzig, was man seinem schütter gewordenen, stark angegrauten Blondschopf auch durchaus ansah. Die Falten, die Olivers Gesicht schon in jungen Jahren markante Züge verliehen hatten, waren tiefer geworden. Aber hässlich wirkte er deshalb keineswegs. Er war zwar nicht mehr der Traummann, bei dessen Anblick jede Frau schwach geworden wäre, aber sein Hintern war knackig wie früher und passte noch immer mühelos in seine Dreiunddreißig-Zoll-Jeans. Auch die Partie oberhalb seines Hosenbundes wurde, anders als bei den meisten Männern seines Alters, keineswegs von einem Bierbauch oder Speckringen verunstaltet. Der straffe, selbst unter seinem taillierten Buschhemd kaum wahrnehmbare Bauchansatz wirkte sogar beinahe sexy.

„Willkommen in meiner bescheidenen Hütte.“, sagte Oliver, als wären sie hier zu einem Date zusammengetroffen, „Wenn du Zeit und Lust hast, können wir einen Kaffee zusammen trinken und ein Wenig plaudern, nachdem ich ausgepackt habe. Gesprächsstoff haben wir sicher genug.“

Carola wurde bewusst, dass sie noch immer kein Wort herausgebracht und die ganze Zeit stumm wie ein Fisch da gestanden und Oliver angestarrt hatte.

„Gerne!“, sagte sie verlegen lächelnd, „Ich war ganz allein zu Hause, weißt du? – Arno ist seit vorgestern auf einer Juristentagung in Regensburg. Und da wollte ich einfach mal etwas raus an die frische Luft, nach ein paar neuen, lohnenswerten Motiven zum Malen suchen.“

„Schön!“, erwiderte Oliver und grinste, „Dann haben wir ja reichlich Zeit, um uns in aller Ruhe zu unterhalten. Langweilig wird es ganz sicher nicht. Aber jetzt lass uns zuerst mal reingehen, bevor wir hier zwischen den Bäumen Wurzeln schlagen.“

Carola war erstaunt, als sie die Hütte betraten und Oliver die Fensterläden öffnete. Im Licht der schräg einfallenden Abendsonne wirkte hier alles genau wie damals. Nichts, aber auch gar nichts schien sich seither verändert zu haben. Die Wände hingen noch immer voller Jagdtrophäen und alter Dekorationsgegenstände, überwiegend aus der Kategorie ‚Dinge, die die Welt nicht braucht’.

„Überrascht?!“, wollte Oliver wissen, als er ihren Gesichtsausdruck sah.

„Allerdings.“, räumte Carola ein, „Diese Hütte ist - irgendwie - wie eine Zeitmaschine.“

„Wie meinst du denn das?“, hakte Oliver schmunzelnd nach.

„Nun ja, ...“, versuchte Carola zu erklären, „... hier sieht es beinahe so aus, als wäre vor fünfundzwanzig Jahren die Zeit stehen geblieben.“

„Keine Angst!“, lachte Oliver trocken, „Spätestens, wenn du mich genauer ansiehst, merkst du, dass diese Zeitmaschine nicht wirklich funktioniert.“

„Aber du siehst wirklich noch sehr gut aus, ...“, konterte Carola und errötete wie ein verlegener Teenager, „... richtig jugendlich.“

„Ach, Carissima, ...“, lachte Oliver vergnügt, „... vielen Dank für die Blumen. Aber weißt du, ich habe mehrere große Spiegel zu Hause. Und wir wollen doch nicht, dass deine süße Stupsnase nach all der Zeit noch anfängt zu wachsen.“ Bei seinen letzten Worten tippte er verschmitzt ganz kurz mit seinem Zeigefinger auf ihre Nasenspitze, die er früher so oft liebevoll geküsst hatte.

Carola lachte, aber innerlich fuhr ihr ein Schauer durch Mark und Bein. Es war nicht etwa wegen Olivers Berührung. Nein, Oliver hatte „Carissima“ gesagt. „Carissima“ -  das war der zärtliche Kosename, mit dem er sie während der wunderschönen gemeinsamen Zeit in München immer angeredet hatte. Auf Italienisch bedeutet diese Anrede „Liebste“. Und seit sie sich damals verloren hatten, hatte Oliver dieses Kosewort nie mehr benutzt. Wenn sie sich später mit Ehepartnern trafen, hatte er sie immer nur respektvoll Carola oder allenfalls Caro genannt, wie Arno es tat. War das jetzt Zufall gewesen, oder flammten womöglich auch in Oliver alte Gefühle auf? – Carola war sich nicht sicher. Also versuchte sie, sich nichts anmerken zu lassen.

„Mann!“, sagte Oliver und schlug sich mit der flachen Hand auf die Stirn, „Ich bin vielleicht ein Gastgeber! – Seit Ewigkeiten habe ich dir einen Kaffee versprochen, und jetzt lasse ich dich glatt verdursten! Manchmal glaube ich, der gute Alzheimer klopft schon leise bei mir an. Entschuldige bitte. Der Kaffee kommt sofort!“

Flink wie ein Wiesel machte Oliver auf dem Absatz kehrt und stampfte über die Terrasse zurück zum Jeep. Nach kurzer Zeit kam er mit einer Reisetasche und einem voll beladenen Einkaufskorb wieder. Die Reisetasche warf er durch die halb offene Tür ins Schlafzimmer, wo man sie auf einem der Betten landen hörte. Mit dem Einkaufskorb begab er sich dann in die kleine Küche und kramte eine Vakuumpackung mit Kaffeepads daraus hervor.

„Ich habe hier nämlich jetzt eine richtige Hi-Tech-Küche, musst du wissen.“, sagte er und präsentierte voller Stolz seine neue Kücheneinrichtung mit großem Kühl-Gefrierschrank, Spülmaschine, Mikrowelle und kleiner Espressomaschine. „Na? – Was sagst du dazu?!“, fragte er mit gespielter Überheblichkeit, „In Sachen Technik ist hier nämlich die Zeit keineswegs stehen geblieben. Seit ich die neue Kompressorpumpe und den Boiler eingebaut habe, kann man die Dusche nebenan im Bad sogar zum Duschen benutzen.“

Grinsend musste Carola an damals denken, als sie hockend zwischen den dünnen Rinnsalen aus dem Brausekopf hin und her hüpfen mussten, um hin und wieder ein paar eisige Tropfen Wasser abzubekommen.

„So richtig kuschelig, im Stehen?“, fragte sie gedankenverloren.

„W-was?!“, prustete Oliver.

„Warm Duschen!“, zischte Carola mit gespielter Entrüstung, nachdem ihr die pikante Doppeldeutigkeit ihrer Frage bewusst geworden war.

„Warm duschen, jawoll!“, antwortete Oliver, nahm militärische Haltung an und knallte die Hacken zusammen. Das verschmitzte Grinsen stand aber noch immer auf seinem Gesicht.

Aus dem Einkaufskorb kramte er jetzt eine Flasche stilles Mineralwasser hervor und füllte den Vorratsbehälter der Espressomaschine. Dann gab er zwei der ausgepackten Kaffeepads in den kleinen Kompressionszylinder, schloss die Klappe und schaltete die Maschine ein. Schließlich holte er aus dem Schrank zwei hübsche, neue Tassen, stellte sie unter die beiden kleinen Ausgabedüsen und drückte den Startknopf. Die kleine Maschine brodelte und dampfte wie der riesige Espressoautomat beim Italiener im Städtchen, und schon nach wenigen Sekunden waren beide Tassen halb gefüllt.

„Et voilà, madame!“, sagte Oliver, als er eine der Tassen mit gekonntem Schwung vor Carola auf der Frühstückstheke absetzte. Oliver war sehr sprachgewandt. Er sprach fließend Englisch, Französisch, Italienisch und, seit er damals in Florida gewesen war, sogar ein Wenig Spanisch.

„Merci bien, monsieur!“, entgegnete Carola und nahm einen vorsichtigen Schluck von dem wohlriechenden, heißen Gebräu. Früher in München hatte sie oft und gerne mit Oliver Französisch gesprochen. Sie hätte es auch mit Arno gerne getan - wenn sich nur eine Gelegenheit geboten hätte. Aber seit er sich als Anwalt niedergelassen hatte, war aus ihm, was Fremdsprachen betraf, jeder Ehrgeiz gewichen.

Oliver war in seinem Beruf als Wirtschaftsjurist viel in der Welt herumgekommen und hatte dabei wohl reichlich Gelegenheit gehabt, seine Sprachkenntnisse zu pflegen und auszubauen. Sein Französisch klang, so weit Carola das nach all den Jahren fremdsprachlicher Abstinenz noch beurteilen konnte, praktisch akzentfrei.

„Hast du noch immer beruflich im Ausland zu tun?“, wollte sie wissen.

„In den letzten Jahren kaum noch.“, antwortete Oliver und kramte eine Milchflasche und eine Zuckerdose aus seinem Korb hervor, „Ich habe mich beruflich sozusagen auf eine ruhigere Ebene verlagert.“

„Und darf man fragen, auf was für eine Ebene genau?“, hakte Carola nach.

„Ich arbeite nur noch für die wenigen Klienten, die ich wirklich mag.“, sagte Oliver, „Und in der zunehmenden Freizeit, die ich auf diese Weise gewinne, widme ich mich meiner wahren Leidenschaft.“

„Und die wäre?“, fragte Carola neugierig.

„Schreiben.“, antwortete Oliver knapp.

„Wie?“, hakte Carola etwas begriffsstutzig nach.

„Ich stelle Schrift.“, präzisierte Oliver kalauernd.

„Nein!“, staunte Carola.

„Doch!“, bekräftigte Oliver, „Und seit einiger Zeit verdiene ich sogar Geld damit.“

„Das gibt’s doch nicht!“, begeisterte sich Carola, „Dann hast du deinen Jugendtraum tatsächlich wahr gemacht.“

Früher hatte Oliver ihr im Vertrauen gestanden, dass er am Liebsten Schriftsteller werden würde. Aber die Wahrscheinlichkeit, dass es jemals so weit kommen würde, schien er selbst als ziemlich gering einzuschätzen.

„Was schreibst du denn?“, wollte sie wissen.

„Krimis, ...“, erwiderte Oliver, „... und Liebesromane, letztere allerdings unter einem weiblichen Pseudonym.“

„Unter welchem Pseudonym?“ Carola platzte beinahe vor Neugier, denn sie mochte Liebesromane über alles.

„Verrat’ ich nicht!“, grinste Oliver.

„Ach, nun komm schon!“, drängte Carola, „Sei kein Frosch!“

„Na gut, ...“, gab Oliver nach, „... aber nur, wenn du mir hoch und heilig versprichst, dass du es niemandem verrätst und dass du mich nicht auslachst.“

„Ich schwöre!“, beteuerte Carola. Sie machte dabei lächelnd eine Handbewegung, als würde sie vor Gericht vereidigt. Aber sie meinte das, was sie sagte, wirklich aufrichtig und ernst, „Und jetzt sag endlich!“

Oliver zögerte noch eine ganze Weile und sagte schließlich halblaut: „Désirée Latour.“

„Du machst Witze!“, lachte Carola, denn sie glaubte wirklich, dass Oliver sie veralbern wollte. Die packenden, leidenschaftlichen Liebesgeschichten von Désirée Latour, die sie jeden Monat der Verkäuferin im Buchladen regelrecht aus den Händen riss und mit Genuss verschlang, konnten unmöglich aus der Feder eines Mannes stammen. Oliver war zweifellos mit einem hohen Maß an Intellekt gesegnet. Und dass er spannende Krimis schrieb, konnte sich Carola sehr gut vorstellen. Aber diese faszinierenden, gefühlvollen Romane, mit denen sie sich nun schon seit fast zwei Jahren den Frust von ihrer Seele gelesen hatte, konnten nur von einer Frau geschrieben worden sein. Ungläubig sah sie Oliver mit zur Seite geneigtem Kopf an und erwartete fest, dass er seinen Scherz gleich zugeben und korrigieren würde. Oliver schien ihre Gedanken gelesen zu haben.

„Keine Sorge!“, grinste er, „Ich bin auf meine alten Tage nicht etwa schwul geworden. Aber es stimmt wirklich. Ich bin Désirée Latour.“

Carola wollte gerade sagen, wie schwer es ihr fiel, seinen Worten zu glauben, als sie jäh von einem grellen Blitz unterbrochen wurde, dem fast auf der Stelle ein ohrenbetäubender Donnerschlag folgte. Erschrocken fuhr sie zusammen und sah sich ängstlich um. Die Lampen, die Oliver im kleinen Flur und in der Küche eingeschaltet hatte, waren erloschen.

„So ein Mist!“, fluchte er, „Das wars dann erst mal mit dem warmen Duschen!“

Carola hörte, wie draußen vor der Hütte von einer Sekunde auf die andere heftiger Regen niederprasselte.

„Auch das noch!“, stöhnte Oliver, sprang auf und stampfte in Richtung Terrassentür.

„Was ist?!“, fragte Carola unsicher.

„Dein Cabrio!“, rief Oliver von draußen über die Schulter zurück, „Es ist noch offen!“

„Oh nein!“, rief jetzt auch Carola und rannte aufgeregt hinter Oliver her ins Freie.

Es gelang den Beiden, das Verdeck zu schließen, bevor der Regen auf den Lederpolstern und den Teppichen des Wagens echten Schaden hatte anrichten können. Sie selbst aber wurden über den Handel klatschnass. Durch das plötzliche Sommergewitter, welches für diese Gegend typisch war, war die Luft empfindlich abgekühlt.

„Puh!“, schnaufte Oliver, als sie endlich wieder im Trockenen waren. Ohne sich umzusehen ging er zu dem großen, gusseisernen Ofen, öffnete die feuerfeste Glastüre und entfachte im Handumdrehen ein prasselndes Kaminfeuer, das schon nach kurzer Zeit behagliche Wärme verbreitete.

„So ist es schon besser.“, brummte er schließlich zufrieden und schloss die Ofentür, „Jetzt können wir wenigstens ... -“ 